Diferencia fundamental
El termotanque almacena agua caliente en un tanque (50-200 L) y la mantiene caliente todo el día. Cuando abrís la canilla, sale agua caliente al instante porque ya estaba almacenada. La energía se gasta para calentar el tanque y mantenerlo caliente (pérdidas térmicas).
El calefón calienta el agua por demanda. No almacena: cuando abrís la canilla, el quemador o resistencia se encienden y calientan el agua que circula. Más eficiente porque no hay pérdidas térmicas, pero menos práctico para múltiples usos simultáneos.
Comparativa detallada
| Aspecto | Termotanque | Calefón |
|---|---|---|
| Sistema | Almacenamiento | Por demanda |
| Costo equipo (eléctrico/gas) | $120k-$700k | $200k-$700k |
| Instalación | $80k-$200k | $80k-$200k |
| Tiempo agua caliente | Inmediato (almacenada) | 10-30 segundos |
| Múltiples usos simultáneos | Sí, hasta agotar tanque | Limitado por capacidad |
| Ducha larga | Sí, mientras dure tanque | Sí, indefinida pero con caudal limitado |
| Consumo eléctrico/gas | Mayor (mantiene tanque) | Menor (solo cuando se usa) |
| Espacio que ocupa | Grande (50-200 L) | Pequeño (tipo gabinete) |
| Vida útil | 8-12 años | 10-15 años |
| Mantenimiento | Mínimo (cambio ánodo) | Service anual recomendable |
Cuándo gana el termotanque
- ·Familia grande con múltiples baños usándose al mismo tiempo
- ·Casa con jacuzzi o ducha de hidromasaje (caudal alto sostenido)
- ·Zona con presión de agua baja (calefón requiere caudal mínimo)
- ·Casa con varios pisos donde el calefón tarda mucho en llegar al baño superior
- ·Tarifa eléctrica baja o solar disponible (termotanque eléctrico-solar es excelente)
Cuándo gana el calefón
- ·Departamento o casa pequeña (1-2 personas)
- ·Uso intermitente (no todo el día)
- ·Espacio limitado (calefón ocupa mucho menos que termotanque)
- ·Quiero minimizar consumo (calefón solo gasta cuando se usa)
- ·Casa con buena presión de agua (>1.5 bar)
Análisis económico — costo total a 10 años
Para una familia de 4 personas con uso típico (2 duchas/día + lavado de platos + lavadero ocasional), comparativa de costo total de propiedad a 10 años en 2026:
| Sistema | Equipo + instalación | Consumo 10 años | Mantenimiento | Total 10 años |
|---|---|---|---|---|
| Termotanque eléctrico 80 L | $300.000 | $3.500.000 | $200.000 | $4.000.000 |
| Termotanque gas 110 L | $500.000 | $1.500.000 | $300.000 | $2.300.000 |
| Termotanque solar 150 L | $1.500.000 | $500.000 | $200.000 | $2.200.000 |
| Calefón gas 14 L | $500.000 | $1.300.000 | $500.000 | $2.300.000 |
| Calefón eléctrico | $300.000 | $3.200.000 | $200.000 | $3.700.000 |
Conclusiones: termotanque solar es la opción más barata a largo plazo (paga la inversión en 3-5 años). Calefón a gas y termotanque a gas son equivalentes — la diferencia es preferencia. Equipos eléctricos son más caros porque la electricidad cuesta más que el gas en ARG.
Recomendación según caso
- ·Pareja sin hijos en departamento: calefón a gas — equipo chico, consumo bajo, espacio mínimo
- ·Familia 3-5 personas: termotanque a gas 110-150 L — caudal sostenido para varios baños
- ·Familia con bañera o hidromasaje: termotanque grande (200 L) o sistema dual
- ·Casa con jardín y techo soleado: termotanque solar + respaldo eléctrico — máxima eficiencia
- ·Departamento sin gas natural: calefón eléctrico (más barato instalar) o termotanque eléctrico chico
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Preguntas frecuentes
¿Termotanque eléctrico o a gas?+
Si tenés gas natural disponible y uso diario, gas es 50-70% más barato en consumo mensual. Si solo tenés electricidad o uso muy bajo, eléctrico es más simple (sin gasista matriculado, sin oblea). Para casas con techo soleado, solar gana en TCO.
¿Necesito gasista matriculado?+
Para cualquier equipo a gas (termotanque o calefón a gas): obligatorio. Gasista matriculado ENARGAS hace conexión, prueba de hermeticidad y entrega oblea. Para eléctrico: no es necesario gasista, lo instala plomero o electricista.
¿Cuánto dura cada uno?+
Termotanque: 8-12 años. Calefón: 10-15 años. Termotanque solar: 25+ años (paneles) + 10-15 años (tanque acumulador). La calidad del agua local (dura vs. blanda) afecta vida útil más que la marca.
¿Puedo combinar ambos sistemas?+
Sí. Sistema dual: termotanque solar primario + calefón a gas como respaldo (días nublados o demanda alta). Más caro al inicio pero óptimo en eficiencia y confiabilidad. Recomendado para casas premium.
¿Y la presión del agua?+
Calefón requiere caudal mínimo de ~1.5 bar para encender. Si tu presión es baja, considerá presurizadora o termotanque (no requiere presión específica). Para zonas con presión variable (CABA céntrica), termotanque es más confiable.
¿Vale la pena el solar?+
Sí, especialmente en zonas con buena exposición al norte (BA, GBA, Córdoba, Mendoza). Cubre 60-70% del consumo anual. Inversión $1M-$2M se recupera en 4-5 años. Después es agua caliente casi gratis durante 20+ años.
¿Cuánto cuesta?
¿Cuánto cuesta un termotanque?
Termotanque eléctrico 50–80 L: $200.000–$400.000 instalado. A gas 110–150 L: $400.000–$700.000. Solar 150–200 L: $1.000.000–$1.800.000.
¿Cuánto cuesta un gasista en 2026?
Visita gasista matriculado: $20.000–$35.000. Conexión calefón: $80.000–$180.000. Prueba de hermeticidad: $60.000–$120.000. Habilitación nueva: $150.000–$400.000.
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